| . |
| |
|
"Cuando
un hombre está cansado de Londres
está cansado de la vida, pues Londres tiene
todo lo que la vida puede brindar"
Samuel Johnson |
Panorama
general
Londres es la capital de Inglaterra y del Reino Unido, siendo
también la ciudad más populosa de la Unión
Europea, con más de 7,5 millones de habitantes. Además,
sus casi 1.600 km2 la hacen una de las más grandes del
Mundo.
Junto con New York, Paris y otras muy pocas, Londres es una ciudad
que merece visitarse, por lo que no es de extrañar que
cada año reciba a más de 11 millones de turistas
de todo el Mundo.
|
La historia de la ciudad se remonta a hace unos 2.000 años,
cuando los romanos establecieron un poblado al que llamaron Londinium.
La expansión de la ciudad y su carácter moderno
y universal se aceleraron en tiempos de la Revolución
Industrial, con la construcción de los primeros ferrocarriles
(1836) y el primer metro (1863).
En la actualidad, Londres es una de las ciudades más
excitantes del planeta, con una enorme oferta de actividades
culturales (más
de 100 teatros y 500 cines, además de museos como el Británico,
el de Ciencias, el de Historia Natural, la Galería Nacional,
etc.), recreativas (London Eye, Acuario, Zoo, Piccadilly Circus, etc.), y deportivas (por ejemplo, allí están los clubes de fútbol
Arsenal, Chelsea, Fulham, West Ham y Tottenham, y se celebra el
torneo de Wimbledon), una increíble variedad de comercios (Harrod's, Virgin Megastore, HMV, Oxford Street -la calle con
más comercios de Europa-, etc.), pubs y restaurantes, y
su condición de principal centro financiero de Europa.
Entre
las muchas personalidades nacidas en Londres se cuentan David
Beckam, Naomi Campbell, Charlie Chaplin, Phil Collins, Charles
Dickens, Hugh Grant, Alfred Hitchkock, Bob Hope, Antony Hopkins,
Brian May, John Stuart Mill, Ron Wood y Emma Thomson.
Londres fue seleccionada para organizar los Juegos Olímpicos
de 2012, y es ciudad hermana de New York, Montreal, Tokio,
Beijing, Berlín y Moscú. |
|
Clima
Londres tiene un clima moderado, tanto en invierno como en verano.
El mes más cálido es Julio, cuando las temperaturas
diurnas superan los 20º. Entre Diciembre y Febrero, las temperaturas
durante el día giran en torno a los 5º.
Si bien son normales las lluvias durante todo el año, éstas
son más abundantes durante el invierno.
Moneda
Si bien el Reino Unido es miembro de la Unión Europea,
ha optado por continuar utilizando su propia moneda,
que es la libra esterlina. Su símbolo
se abrevia como GBP ("Great Britain Pounds")
o el clásico £.
    
Días
Festivos
Año Nuevo (1 y 2 de enero), Viernes Santo y el lunes posterior,
el primer y el último lunes de Mayo, último lunes
de Agosto y Navidad (25 y 26 de Diciembre). Además hay
otros días festivos, pero su alcance no es general.
Atracciones
Fundamentales
En
Londres se encuentran muchas sitios de interés turístico
e histórico a escala mundial, como el Parlamento
(Houses of Parliament) y su Big Ben, el Palacio de Buckingham,
la Catedral de San Pablo (St. Paul's Cathedral), la Torre
de Londres (Tower of London), el Puente de Londres
(Tower Bridge), la abadía de Westminster (Westminster
Abbey, lugar donde los monarcas británicos vienen siendo
coronados desde hace más de 900 años), el Observatorio
de Greenwich, y muchos más.
 |
Además,
Londres alberga periódicamente diversos festivales, entre
los cuales se destacan el Desfile de Año Nuevo,
el London Boat Show (en enero; www.londonboatshow.com),
la London Book Fair (feria del libro, normalmente en marzo;
www.londonbookfair.co.uk), la Maratón de Londres (normalmente en abril; www.london-marathon.co.uk), el Shakespeare
Under the Stars (en el Regent's Park; en mayo), el Torneo
de Tenis de Wimbledon (junio/julio; www.wimbledon.org), los Proms (conciertos de música clásica organizados
durante todo el verano por la BBC; www.bbc.co.uk/proms), el Notting
Hill Carnival (en agosto, www.londoncarnival.co.uk), el Dance
Umbrella (festival de danza contemporánea, en octubre),
el Angel Film Festival (cine independiente; www.angelfilmfestival.org),
el Big Gay Out (www.biggayout.com), el Lesbian &
Gay Film Festival (www.llgff.org.uk), etc. |
Arribo
Londres dispone de tres aeropuertos principales
(en todos los casos hay una amplia oferta de taxis).
a) Heathrow
Está
a unos 24 kms de la ciudad. El aeropuerto de Heathrow y el centro
de Londres están conectados por la línea Piccadilly del
metro, por lo que el más cómodo para llegar (el
recorrido dura una media de 45 minutos). El metro es la forma
más económica de ir al centro. En el aeropuerto
de Heathrow hay dos estaciones de metro: una cubre las terminales
1 a 3 y la otra la terminal 4 (tenga en cuenta que
hasta septiembre de 2006 la estación de la terminal 4 estará cerrada
por la construcción de la extensión de la línea Piccadilly hasta
la nueva terminal 5 de Heathrow)
También hay trenes cada pocos minutos, desde las
5:00 de la mañana (5:50 los domingos) hasta las 23:45 de la noche
(22:50 los domingos). Un billete de ida al centro de Londres (zona
1) cuesta unos 6 euros. El viaje hasta Piccadilly Circus dura
unos 50 minutos. .
Más información sobre el aeropuerto de Heathrow: www.heathrowairport.com
b) Gatwick
Se ubica a
unos 45 kms al sur de la ciudad. Es
el segundo aeropuerto más grande del Reino Unido después del de
Heathrow. Cada año recibe cerca de 30 millones de pasajeros. Tiene dos terminales (North y South), que están unidas por un
tren (el viaje entre ambas terminales dura 2 minutos).
Para
ir a Londres, estas son las alternativas más económicas:
1)
Tren: el Gatwick Express funciona desde cerca de las
5 de la mañana hasta poco más de la medianoche. La estación está
en la South Terminal. Entre las 7 de la mañana y las 8 de la noche,
parte un tren hacia el centro de Londres cada 15 minutos. El resto
del tiempo, la frecuencia es de un tren cada media hora. El billete
sencillo cuesta unos 20 euros. El viaje hasta la Estación Victoria
es de 30 minutos. Desde allí, puede cogerse el metro hasta cualquier
punto de la ciudad. Alternativamente, está el tren Thameslink,
que llega hasta el Puente de Londres (London Bridge) y la estación
de King’s Cross. Desde ambos puntos también puede cogerse el metro.
La frecuencia es de un tren cada 30 minutos aproximadamente y
el viaje dura 40 minutos. El billete sencillo cuestas unos 15
euros
2) Autobús: la compañía National Express tiene un
servicio que parte una vez por hora hasta la Estación Victoria.
El viaje dura media hora aproximadamente. El billete sencillo
cuesta cerca de 10 euros
Más información sobre el aeropuerto de Gatwick: www.gatwickairport.com
c) Stansted
Es
el más lejano, ya que está a unos 56 kilómetros al noreste
de Londres. Las alternativas más económicas para ir hasta el centro
de Londres son:
1) Tren: para ir hasta Londres puedes coger el Stansted
Express, que funciona entre las 6 de la mañana y la medianoche.
Entre las 8 de la mañana y las 5 de la tarde (de lunes a viernes),
parte un tren cada 15 minutos. El resto del tiempo, la frecuencia
es de un tren cada media hora. El billete sencillo cuesta unos
23 euros. El viaje dura unos 45 minutos. El tren te dejará en
la parada Liverpool Street, en pleno centro de Londres. Desde
allí puedes coger el metro hasta tu destino final.
2) Autobús: la compañía National Express tiene
un servicio durante las 24 horas hasta la Estación Victoria. La
frecuencia es variable, pero hay un autobús al menos cada hora.
El viaje dura una hora y 40 minutos, aproximadamente. Tiene algunas
paradas intermedias en distintas estaciones de metro. El billete
sencillo cuesta cerca de 15 euros.
Más información sobre el aeropuerto de Stansted: www.stanstedairport.com
Sitios
recomendados
Entre
muchas otras, recomendamos visitar las siguientes webs:
www.viewlondon.co.uk
www.thebritishmuseum.ac.uk
www.ba-londoneye.com
www.shakespeares-globe.org
www.london.gov.uk
www.london2012.org
|
